Upala  moždanih ovojnica  ili  meningitis može  biti  i  virusnog porijekla. Ovaj oblik meningitisa je češći od  bakterijskog  i  na  svu sreću lakši. Zove se i aseptični meningitis.

Virusni meningitis je najčešći kod djece  od 1 do 10 godina. Učestalost virusnog meningitisa se povećava tokom ljeta i jeseni, jer su tada ljudi izloženi raznim prenosiocima virusa.

Enterovirusi (ECHO i Coxackie)  koji uzrokuju trbušni grip , najčešći su uzročnici  virusnog  meningitisa, mada i drugi virusi mogu uzrokovati meningitis , kao herpes virus, virus mumpsa (zauški),  i drugi.

Infekcija se širi feko-oralnim putem ( lošom higijenom), a vjerovatno i kapljičnim putem, znači, kihanjem i kašljem.

Inkubacija virusnog meningitisa  traje od 1 do 7 dana, najčešće 3 do 5 dana.  Bolest često ide u dvije faze, naročito kod meningitisa izazvanog enterovirusima.  Počne sa blagim povećanjem temperature, malaksalošću, gubitkom apetita i bolovima u grlu. Ova faza može trajati dan, dva ili nekoliko dana. Nakon toga 1 ili 2 dana bolesnik se osjeća dobro, da bi onda naglo nastupili simptomi meningitisa – povišena temperatura, glavobolja,  povraćanje, ukočen  vrat,  kod  beba napeta fontanela ( meki dio lobanje), pospanost.

Bolest se može javiti i naglo sa temperaturom, jačom glavoboljom i povraćanjem.

Nekada su simptomi bolesti blagi, slični prehladi, tako da meningitis ostane i neotkriven.

Od  virusnog meningitisa oboljevaju ljudi oslabljenog imuniteta, a djeca zbog nerazvijenog istog sistema su podložnija bolesti ( od 6 mjeseci do 4 godine).

Dijete sa virusnim meningitisom može biti hospitalizovano, iako se starijoj djeci može preporučiti oporavak kod kuće, ako su simptomi blagi.

Dijagnoza virusnog meningitisa se postavlja na osnovu kliničke slike, laboratorijskih pretraga, lumbalne punkcije (uzimanje spinalne tečnosti – likvora), a tačna etiološka dijagnoza  izolacijom virusa iz likvora, stolice i brisa ždrijela.

Osim kod virusnog meningitisa izazvanog herpes simpleks virusom, nema lijekova. Tretman se sastoji u ublažavanju simptoma, odmaranju i uzimanju tečnosti, uzimanju antipiretika i analgetika – sredstava za snižavanje temperature i ublažavanje bolova. Virusni meningitis ne reaguje na antibiotike.

Prognoza bolesti je dobra. Oporavak je dosta brz i potpun.

Komplikacija u pravilu nema.